알파고는 2016년 자태를 드러낸 지 2년도 안 되어 바둑계를 송두리째 바꿔 놓았다. 전 세계에 바둑이 무언지 모르는 사람이 없게 되었고, 더는 인간이 바둑을 가장 잘 두는 존재가 아니게 되었다. 인간은, 세계 최강의 실력을 갖춘 인공지능에게서 바둑의 진수를 배우고 있다. 한 시대를 지배하는 이론적 체계를 패러다임이라고 할 때 알파고가 바둑의 패러다임까지 바꾼 것은 아니지만 바둑이론의 상당부분을 수정하게끔 만들었다.

알파고는 2017년 5월, 중국랭킹 1위이며 사실상 세계 일인자 커제를 3-0으로 제압한 뒤 은퇴했다. 선물도 남겼다. 알파고가 또 다른 알파고와 대국한 기보 50개가 공개됐다. 충격적이었다. 현재 인간의 이론으로는 도저히 해석할 수 없는 수준의 내용이었다. 최고 실력자들이 머리를 맞대고 연구하고 있는 한국국가대표팀상비군도 즉시 알파고의 바둑을 놓고 해부에 나섰지만 좀처럼 진척이 되지 않을 정도로 그 내용은 난해했다. 그들로서도 당장 해설을 해줄 수 없었다.

그래서 기다렸다. 연구가 좀더 무르익을 때까지. 그리고 시간이 한참 흘러 국가대표상비군을 만나 바둑이론이 인공지능 알파고로 말미암아 얼마나 바뀌었는지, 이야기를 들어봤다. 시간이 지났다고 해도 국가대표팀이 알파고의 바둑을 훨씬 이해하게 된 것은 아니었다. 그래도 프로기사들이 체감하고 이해하는 폭이 처음과는 많이 달라져 있었다. 알파고의 모든 수를 속속들이 이해하지 못할지는 몰라도 지금까지 인간들이 어떤 고정관념에 갇혀 있었는지를 조금씩 알아가고 있었다.

앞으로도 인간을 현격히 앞서가고 있는 알파고를 완벽히 이해하기란 쉽지 않은 일일 것이다. 그럼에도 연구는 멈추지 않을 것이다. 알파고의 바둑을 연구하는 것이 인간바둑 이론의 발전에 확실히 도움이 될 것이기에.

알파고가 두번째로 치른 공식대국인 바둑의 미래서밋을 취재한 얘기부터 현대바둑이론서들을 온통 물음표 투성이로 물들여 버린 알파고의 바둑수법 이야기까지 취재수첩 형식으로 다뤄 보고자 한다. 앞 부분은 취재 여정 중심으로, 뒤쪽에서는 알파고의 영향으로 눈에 띄게 바뀌어 버린 바둑이론 이야기로 꾸민다.

관련기사 ▶ (1편) 지도에도 없는 대국장소 (☞클릭!)
관련기사 ▶ (2편) 중국이 못 보는 중국 잔치 (☞클릭!)
관련기사 ▶ (3편) 적은 힘으로 더 강한 알파고, TPU는 거들 뿐(☞클릭!)

4편: 구버전 알파고를 석점 접는 알파고 마스터

대회 이틀째(5월24일) 열린 미래의 인공지능 포럼(The future of AI forum in Wuzhen)에서 강연자로 나선 데이비드 실버 박사가 한 강연 내용이 논란을 일으켰다. 그는 “이세돌 9단과 겨뤘던 알파고를, 알파고 마스터 버전이 석점 접바둑으로 이긴다.”고 말했다.

한국에서는 충격이 이만저만이 아니었는지 정말 접바둑을 둔 것 맞느냐는 질문이 사이버오로에 쇄도했다. 이를 확인하라는 데스크의 지시가 내려왔다. 사람들은 레이팀(Rating) 점수 차이가 커 석점 차이 정도로 추정해 보는 것인지 아니면 정말 석점 접바둑을 실시했고 그 결과 이긴 것인지 궁금해했다.

그래서 나는 라운드테이블 시간을 이용해 ‘Three stones handicap game(석점 접바둑)’이라는 표현을 가지고서 실제로 접바둑을 두게 했느냐고 물었다.



데이비드 실버 박사는 “분명히 해 두겠다.”면서 “알파고가 알파고 자신과 대국했을 때의 결과다. 여러 조건하에(접바둑 등) 일상적이고 정상적인 알파고 테스트가 꾸준히 이뤄지고 있다. 업그레이드 된 알파고는 이전 버전 알파고의 취약점을 파악하는 데 도가 텄다. 그러나 인간과의 치수에 적용하는 것은 적합치 않다.”고 밝혔다.

즉, 실제 접바둑을 둔 것이 맞으며, 사람과의 치수를 가늠하는 척도로는 사용될 수 없다는 것이었다. 그렇긴 하지만 석점은 참으로 놀랍다. 도대체 구버전의 약점을 어느 정도 잘 알기에 그걸 공략하는 데 도가 텄을까. 그나저나 이로써 알 수 있는 것은 분명히 알파고는 약점이 있다는 것이다. 마스터 버전도 미래의 알파고 버전에게 약점을 공략당할 것이다.

아직 알파고와 인간고수의 석점 접바둑은 시도해 보지 않았다. 해보지 않았으므로 결과는 알 수 없지만 인간이 질 수도 있겠다는 목소리도 나온다. 프로기사 중에서는 2점 이내로 보는 견해가 많다. 데이비스 실버 박사의 말마따나 이전 버전의 ‘약점’이라는 걸 정말 잘 공략하느냐에 달려 있긴 하겠지만 약점이 대단해봤자 얼마나 대단할까 싶다. 이세돌과 겨뤘던 알파고조차도, 생각해 보면 기본기가 탄탄한 데다 우리 인간들이 보기에는 도무지 약점이 없어 보였다. 알파고는 인간 바둑의 약점도 잘 알고 있을 것 같다.

또한 바둑내용의 양상도 영향을 미칠 것 같다. 초반엔 탐색전을 하며 조심스럽게 포석을 짜다가 중반부터가 승부인 바둑양상이 있는가 하면, 처음부터 난타전이 연속되는 양상도 있다. 또 보가(寶家) 하나를 확보해 놓은 채 나머지는 모두 두터움을 쌓는 바둑양상도 있다. 그런데 보가가 갑작스럽게 부서지는 상황이 온다면 정말 승부는 알 수 없는 것이다.

미래의 서밋 최종국을 앞둔 5월 26일엔 인간 고수 5명(미위팅, 저우루이양, 스웨, 천야오예, 탕웨이싱)과 알파고 홀로 겨루는 상담기가 열렸다. 중반까지 팽팽한 바둑이었는데 인간 고수들이 마련한 소중한 상변 보가가 알파고의 맥점 두방으로 초토화되면서 일거에 바둑이 기운 내용이었다.





이처럼 보가를 지키는 게 중요해지는 양상이 석점바둑에서도 나타날 수 있다. 석점바둑에서 한순간에 보가가 폭파되는 상황이 오지 말라는 법이 없다. 그런 점으로 미뤄볼 때 알파고 대 알파고뿐 아니라 알파고와 인간의 치수 격차는 생각보다 더 벌어져 있을지 모르겠다.

라운드 테이블에서 아쉬운 건 한 매체당 하나의 질문밖에는 할 수 없다는 것이었다. 내가 석점 접바둑에 대한 질문을 할 때, 데미스 하사비스 박사가 대답을 모두 해주지 않았는데 구글 측 진행 요원이 다음 질문자 순서로 넘기려고 했다. 이때 내가 대답을 충분히 듣지 못했으니 더 대답을 해달라고 요구했고 진행 요원은 시간이 넉넉하지 않다고 맞서, 옥신각신했다. 그때 데미스 하사비스 박사가 온화한 얼굴로 진행 요원에게 나를 막지 말라고 했다. 고마웠다.

내 옆엔 일본기자가 앉아있었다. 혹시 중복될까 해서 무슨 질문을 할 건지를 슬쩍 물어봤더니 “데미스 하사비스 박사가 바둑에 어느 정도 관심이 있었는지를 묻고 싶다.”고 했다. 다행히 내 질문과 겹치지 않는 것이었다. 또 그 기자가 준비한 물음은 나 또한 정말 묻고 싶은 내용이었다.

나는 그 일본기자에게 “이왕 묻는 거 ‘바둑에 얼마나 애정이 있나’라는 식으로 묻는 건 어떠한가?”라고 제안했더니 일본기자는 “바둑에 대한 관심을 물어도 데미스 박사는 바둑에 대한 애정에 대해 대답할 것 같다.”고 하였다. 신기하게도 일본기자의 생각은 적중했다. 데미스 박사는 이렇게 말했다.

“나는 어릴 때 체스선수였다. 영국 캠브리지 대학에 입학한 뒤엔 바둑동아리에 가입하면서 바둑을 배우게 되었는데, 바로 바둑과 사랑에 빠졌다. 바둑은 우아하고 아름다운 게임이다. 규칙은 단순하지만, 굉장히 복잡다단한 형상을 낳을 수 있다. 그리고 바둑의 역사와 문화는 바둑이 단순한 게임이 아니라 예술의 경지이게 한다.

내가 아시아에서 태어났다면 바둑을 배우고서 프로기사가 됐을 것 같다. 바둑을 배우고 나니 체스보다 훨씬 좋다. 예전에 이세돌 9단과 농담을 주고받으며 ‘우리가 다른 세상에서 만났다면 대결을 하지 않았을까’ 하는 얘기를 했다.

체스를 전문적으로 했기에 프로기사들에게 마음이 많이 간다. 얼마나 많은 시간과 열정을 바둑에 바쳤을지 잘 알기 때문이다.”

라운드테이블 시간이 끝나고 데미스 하사비스 박사와 악수를 나누었다. 개인적으로 주요 인사와 악수를 하는 것은 큰 의미를 두지 않는 편인데, 막상 악수를 하니 기분이 괜찮았다. 같은 사람으로서, 손의 온도를 느낄 수 있어서였다.(5편으로 이어집니다).

[사진ㅣ구글]