지난주 한 시사주간지에 바둑인들을 당황하게 하는 기사가 실렸다.

대선을 염두에 두고 경기 성남 분당을 4ㆍ27보궐선거 출마에 나선 손학규 민주당 대표의 행보를 두고 정치평론가 고성국 박사가 ‘꽃놀이패’라고 표현했다는 내용이 실려 있었다.

뭐, 나쁠 리 없다. 바둑용어가 널리 사용된다는 건 바둑인의 한 사람으로서 기분 좋은 일임이 틀림없다. 그런데 이 기쁨은 아주 빠르게 다른 감정으로 뒤바뀌었다. 곧이어 기자가 곁들인 뜻풀이가 기가 찼던 것이다.

<노름판 용어인 이 말은 돈을 따게 되면 크게 따고 잃더라도 손해가 별로 없을 때 즐겨 쓴다. 고 박사는 예상되는 손 대표의 ‘손익계산서’를 이렇게 내놨다.>

바둑용어가 노름판 용어로 전락하는 순간이었다. 주지하다시피 ‘꽃놀이패’는 노름판 용어가 아니다. 돈을 따게 되면 크게 따고 잃더라도 손해가 별로 없을 때 즐겨쓴다는 이야기도 생전 처음 듣는다.

‘꽃놀이패’는 잘 알려진 바둑용어다. 네이버 사전도 ‘바둑에서, 한편은 패가 나면 큰 손실을 입으나 상대편은 패가 나도 별 상관이 없는 패’라는 뜻풀이를 제시한다.

기자가 모든 분야의 지식을 꿰뚫을 수는 없다. 바둑이란 분야가 잘 모르는 이에게는 꽤 파악하기 어려운 세계일 수 있다는 것도 인정한다.

아마도 이걸 쓴 이는 자료를 찾아봤거나 다른 사람에게 물어봤을 것이다. 하필 찾은 내용이 재수 없게 터무니 없는 엉터리 해석이었을 수도 있다.

하지만 그 부주의함은 많은 이를 오도하는 결과를 만들 수 있다. 아울러 해당 주간지의 신뢰성을 떨어뜨리는 결과가 될 수도 있다.

차기 대선을 짚어보는 내용의 커버스토리였으니 비중이 작은 지면도 아니다. 편집자의 데스킹 과정에서라도 충분히 걸려졌어야 하는 이유다.